第237章 灯火可亲

    元宵这日未到申时，荣庆堂前的灯笼已次第点亮。

    朱红廊柱上悬着十二盏羊角灯，灯面绘着四季花卉，暖黄的光透过薄纱，在青石板上投下斑驳花影。

    贾悦立在镜前，金钏儿正替她簪一支点翠缠枝莲步摇。

    铜镜里映出她微抿的唇——昨夜她翻了半宿《李氏宗谱》，将沈墨的身份往李纨亡母那支远亲上靠，又让周瑞家的悄悄给李宫裁递了话。

    此刻鬓角的珍珠微微发烫，像她擂鼓般的心跳。

    \"姑娘，大奶奶的车到了。\"金钏儿放下银簪，\"说是表侄同来，在角门候着。\"

    贾悦指尖抚过衣襟上的盘扣，那是用沈墨送的苏绣线绣的并蒂莲。

    她对着镜子扯出个清浅笑意——要像春日里的新茶，温温的，不烫人。

    荣庆堂里早坐满了人。

    贾母歪在软枕上，鬓边的赤金点翠簪子闪着光；王夫人端坐在左侧，手里转着串沉香念珠；邢夫人缩在角落，正拿帕子绞手指。

    最醒目的是上首新添的坐席——李纨身旁空着个位置，绣着竹纹的缎面椅垫还带着折痕。

    \"老祖宗，侄媳妇带了个远亲来。\"李纨起身福了福，声音清润如泉，\"是亡母胞弟的孙子，名唤沈墨，来京投考，暂住寒舍。\"

    随着话音，一道青衫身影从廊下转进来。

    沈墨生得眉如远黛，目若寒星，虽穿着家常湖绉，却带着股子书卷气。

    他先向贾母行了大礼，又向在座女眷一一作揖，袖口翻出的月白里子扫过地面，像一片云轻轻掠过。

    王熙凤正夹着块鹿肉，银筷子\"当啷\"掉在瓷碟上。

    她盯着沈墨看了片刻，忽然笑出声来：\"这公子倒面生得紧，我在府里可没见过。\"

    贾悦捏着帕子的手紧了紧，面上却浮起几分娇憨：\"原是李婶婶的远亲，我也是前儿去稻香村才见着的。\"她抬眼时正撞进王熙凤的目光——那双眼还是亮的，却没了从前的利刺，倒像看个有趣的玩意儿。

    \"既来了，便坐吧。\"贾母招了招手，\"这孩子生得周正，倒像我那老姐妹家的小孙子。\"

    沈墨坐定后，席上渐渐热闹起来。

    丫鬟们捧着攒盒穿梭，糖蒸酥酪的甜香混着热酒气，在暖阁里织成张网。

    贾悦夹了块藕粉桂糖糕，听着下首几个小丫头咬耳朵：\"听说五姑娘前儿在沁芳闸和外男说话......嘘，可别让大奶奶听见......\"

    她垂眸盯着碗里的桂花，喉间泛起股苦意——昨日周瑞家的来报，说王善保家的在小厨房嚼舌根，把她去诗社送稿子说成\"私会\"。

    原想着年节里大家忙着，谣言能压一压，倒不想这些人偏挑了元宵夜宴发作。

    \"老祖宗，赖大娘子备了灯谜呢！\"平儿捧着个描金盒子过来，\"说是谁猜中了，有老祖宗赏的宫花。\"

    贾母眼睛一亮：\"拿上来！\"

    贾悦看着平儿将纸条一一挂上廊下的竹枝，指尖悄悄掐了掐掌心。

    她昨日央着香菱写的那首诗还在袖中——\"雪满空山无客至，月移花影有人来\"，后两句是\"清光漫照冰壶里，不教纤尘染玉台\"。

    此刻廊下灯笼摇晃，映得那些纸条忽