第219章 引蛇出洞

    春桃捧着铜墨盒进来时，正见贾悦伏在案前写得入神。

    烛火在她发间金步摇上跳着碎光，笔锋在宣纸上划出沙沙响，像是春蚕啃食桑叶。

    \"姑娘，墨又研浓了。\"春桃将墨盒轻轻搁在案角，目光扫过未写完的账页——\"同福号银两千两，付户部王员外郎生辰仪\"几个字力透纸背，墨迹还带着湿气。

    贾悦停笔，指节抵着下巴望着账册出神。

    窗棂外的月光漏进来，在她眼底淌成一片冷霜。

    这是第三遍誊抄了，每处数字都要与赵姨娘私账上的笔迹严丝合缝。

    前日春桃偷来的账册里，赵姨娘总爱在\"贾环\"二字末尾拖个小钩，她便对着那钩描摹了整整半宿。

    \"春桃，\"她忽然开口，指尖点了点刚写好的账页，\"明儿巳时三刻，你拿这账册去给二奶奶送蜜饯。

    路过赵姨娘院后角门时，假装被门槛绊一跤。\"

    春桃的手指在围裙上绞出个褶子：\"姑娘是要......\"

    \"账册掉在青苔地上，\"贾悦替她把话说完，\"你捡的时候故意慢半拍，让赵姨娘屋里的小丫鬟瞧见。\"她屈指弹了弹那页关键的\"王员外郎\"，\"赵姨娘最恨旁人动她的钱袋子，见了这账册，定要急着灭口。\"

    春桃忽然打了个寒颤。

    她想起前日偷账册时，赵姨娘后颈那层汗珠——原来姑娘早就在布网，连赵姨娘的慌都是网眼的一部分。

    次日巳时，春桃提着青瓷罐刚走到赵姨娘院后角门，右鞋跟便精准地卡在门槛裂缝里。\"哎哟！\"她惊呼一声，手里的账册\"啪\"地摔在湿滑的青苔上。

    \"哪个不长眼的——\"门内传来粗哑的女声，赵姨娘的大丫鬟秋菊掀开门帘，正看见春桃蹲在地上手忙脚乱地捡账册，几页散了的纸被风卷着往她脚边飘。

    秋菊弯下腰，目光刚扫到\"同福号王员外郎\"几个字，就见春桃扑过来要抢：\"这是姑娘的要紧东西！

    可不能让旁人瞧了去！\"

    \"哟，什么宝贝金贵成这样？\"秋菊捏着那页纸往后退，正撞进刚从房里出来的赵姨娘怀里。

    赵姨娘鬓边的珠花晃了晃，眯眼扫过纸上内容，原本松垮的脸突然绷紧，像被抽了筋的老丝瓜。

    \"把人打发走。\"她咬着牙对秋菊使眼色，又堆起笑拍春桃的肩，\"小丫头毛手毛脚的，这账册我替你收着，等会让秋菊给五姑娘送过去。\"

    春桃攥着青瓷罐的手微微发抖，眼底却飞快闪过丝得逞的光：\"那就有劳姨娘了。\"

    是夜，赵姨娘房里的烛火直到三更还亮着。

    秋菊缩在廊下打盹，忽听见窗纸\"噗\"地一响——是赵姨娘用铜簪挑亮了灯芯。

    借着那簇骤亮的光，她看见主子正把那本账册往个蓝布包袱里塞，鬓角的珍珠都沾了汗，在月光下泛着冷白的光。

    \"去把张妈叫起来。\"赵姨娘的声音压得像蛇吐信子，\"让她带着这包袱，走后门去城南李记米行。\"

    张妈是赵姨娘陪房，跟着她从苏州嫁过来二十年，最是心腹。

    她裹着灰布斗篷出角门时，根本没注意到墙根下那团黑影——沈墨的暗卫阿九正贴着墙根，脚尖在青石板上点出极轻的节奏。

    寅时三刻，阿九翻墙进了贾悦的院子。

    沈墨正坐在廊下等，见他翻窗进来，立刻迎上去：\"如何？\"

    \"张妈把包袱交给了城南柳树巷的周先生。\"阿九抹了把脸上的露水，\"那周先生原是大老爷门下清客，前年大老爷被参，他就搬去城南租了间破院子，靠抄书度日。\"

    沈墨的指节抵在石桌上，指腹蹭过粗糙的纹路。

    大老爷贾赦虽不管事，从前却没少结交官场边缘人。

    赵姨娘选这么个人当中间人，倒真是费了心思。